كشاورزان و باغداران هر ساله با مشكلات و چالشهاي متفاوتي مواجه ميشوند. عوامل بيماري زا، حمله حشرات، آفات و… همگي بر روند رشد گياه و كيفيت محصولات كشاورزي تاثير گذار است و نميتوان اثر آنها ناديده گرفت. علاوه بر اينها، چالش ديگري نيز وجود كه به علف هرز يا پوشش گياهي ناخواسته معروف است. قبل از اينكه به بررسي تكنيكهاي مديريت و كنترل علف هاي هرز بپردازيم، ابتدا بايد تعريف كنيم كه چه ويژگي يك گياه را به علف هرز تبديل ميكند. بطور خلاصه ميتوانيم بگوييم كه هر گياهي كه در جاي خود قرار نداشته باشد، به نحوي علف هرز محسوب ميشود. در واقع اين گياه ناخواسته باعث زيان اقتصادي (كاهش كميت محصولات يا هزينه مديريت علف هرز) و يا نازيبايي محيط و تاثير بر جذابيت بصري ميشود. سوالي كه در اين زمينه مطرح ميشود اين است كه آيا علفهاي هرز هميشه بد و مضر هستند. در پاسخ به اين سوال ميتوانيم بگوييم خير. در برخي از موارد پوشش گياهي ناخواسته مزايايي نيز براي زمينهاي كشاورزي دارد. براي مثال در مدت زماني كه شما محصولات كشاورزي نميكاريد و زمين در حال استراحت است، علف هرز ميتواند به عنوان پوششي براي كمك به چرخه مواد مغذي در خاك عمل كند.